Over WebappLab
Voor je verder leest: dit WebappLab diende als ondersteuning voor mijn masterproef rond mobiele microcoördinatie die ik schreef in het schooljaar 2006-2007. De uiteindelijke versie van de thesis kan je hier downloaden.
Op nauwelijks enkele jaren tijd heeft de introductie van de mobiele telefonie ons toegelaten om op een fundamenteel andere manier met elkaar te communiceren. Het was de aanleiding voor nieuwe gewoontes, nieuwe ergernissen en nieuwe mogelijkheden om informatie uit te wisselen.
Waarschijnlijk het belangrijkste gevolg is zichtbaar in de manier waarop we onze dagdagelijkse activiteiten coördineren. Nog niet zo lang geleden moesten we op voorhand zeer precieze afspraken maken die we, eenmaal onderweg, vrijwel onmogelijk konden herzien. Vandaag kan je met een simpel telefoontje of smsje laten weten dat je iets vroeger of later op de vergadering zal aankomen, dat het feestje op plaats X toch maar niets is of dat je door die plotse treinstaking wellicht een andere route zal moeten zoeken naar je werk.
Mobiliteit en coördinatie worden met behulp van mobiele telefonie geïntegreerd tot één efficiënt mechanisme. Sociologen verwijzen naar dat fenomeen met de term microcoördinatie. Echter, ondanks de belangrijke voordelen van dergelijke mobiele coördinatie, kampt het systeem met een aantal beperkingen. Zo zal blijken dat de mobiele telefoon bijvoorbeeld niet meer zo efficiënt werkt wanneer er een te groot aantal deelnemers bij de afspraak betrokken is.
Op dat ogenblik wordt het nuttig om te kijken naar voorbeelden waarbij coördinatie wél op grotere schaal mogelijk is. De IT wereld is een interessant gegeven, want ook daar zien we het begrip microcoördinatie opduiken. Met name wanneer het gaat over social computing: het ondersteunen van sociale interactie en communicatie met behulp van ICT. E-mail is er een voorbeeld van, net zoals instant messaging of weblogs.
Sinds een tweetal jaar wordt ook web 2.0 tot het vakje van de social computing gerekend: een nieuwe generatie webdiensten die de principes van social computing in meer of mindere mate ondersteunen. Verschillende van dergelijke web 2.0 applicaties laten de gebruiker toe om uitnodigingen en afspraken te coördineren. Hoewel mobiele telefonie en web 2.0 op het eerste zicht misschien twee verschillende werelden lijken, bestaan er mogelijk een aantal interessante parallellen.
In de volgende vijf jaar zal het aantal internetgebruikers wereldwijd stijgen van 500 miljoen naar twee miljard. De helft van die mensen zal niet op het internet surfen via een desktop browser, maar zal gebruik maken van kleine en/of goedkope toestellen. Toch werken we allemaal op hetzelfde platform en maken we gebruik van dezelfde data. De afbeelding hierboven stelt dat op een schematische manier voor.
Net zoals we het internet steeds meer zien opschuiven van een desktopomgeving in de richting van mobiele toestellen, gebeurt datzelfde met web 2.0. Tegelijkertijd groeit de mobiele wereld naar het internet toe. Het logische gevolg daarvan is een samengaan van de ideeën van web 2.0 en mobiel. We zien het bijvoorbeeld gebeuren met instant messaging of VOIP telefonie, maar ook op het vlak van sociale coördinatie - en daar gaat deze masterproef uiteindelijk toch over - is er een duidelijke trend naar convergentie. Dat leidt ons in één adem naar de onderzoeksvraag van deze masterproef.
De oorspronkelijke propositie (PDF, 255KB) werd intussen flink aangepast. Dat geldt ook voor het tussentijdse verslag (PDF, 175KB) en de bijbehorende keynote (PDF, 139KB). De definitieve masterproef (PDF, 1MB) en presentatie (PDF, 5MB) tonen je het uiteindelijke resultaat.
